Struttura Interna della Terra

Le Discontinuità

• Discontinuità di Moho:
  separa la crosta dal mantello. I materiali che si trovano al di sotto di tale discontinuità sono solidi, come anche i materiali sovrastanti, ma hanno rigidità e densità diverse.
  È una discontinuità evidente un po’ ovunque, ma è più profonda nelle regioni in cui si osservano rilievi elevati; non è una superficie sferica. Qui le onde P ed S accelerano.
• Discontinuità di Gutenberg
  separa il mantello dal nucleo; è una superficie sferica. Qui le onde P diminuiscono di velocità, mentre le onde S si fermano del tutto.
• Discontinuità di Lehemann
  è una discontinuità minore che indica il passaggio dal nucleo esterno al nucleo interno. Qui le onde P accelerano a causa del passaggio da un mezzo fuso a uno più elastico.

La Crosta

• La crosta continentale
  è molto spessa ed è essenzialmente composta da rocce sialiche e intermedie. Le regioni più deformate corrispondono alle catene montuose; le zone più recenti sono ancora tormentate dall’attività vulcanica e sismica. La densità media è molto bassa.
• La costa oceanica
  è sommersa interamente nelle acque degli oceani; ha uno spessore di pochi km, una composizione più femica e una densità media più elevata. Ha una composizione e una struttura molto più uniformi e regolari, costituita da tre strati sovrapposti: uno di sedimenti, uno di basalti e uno di gabbri.

Il Mantello

Ha uno spessore considerevole.

• Mantello superiore
  è formato da rocce ultrafemiche.
• Mantello interiore
  sono presenti soprattutto ossidi femici; è più denso del mantello superiore.

Il nucleo

Il nucleo occupa la zona centrale della Terra e ha una densità elevatissima.
La discontinuità di Lehemann distingue il nucleo esterno da quello interno.

• Nucleo esterno
  si comporta come un fluido; è costituito da nichel, ferro e altri elementi più leggeri.
• Nucleo interno
  si comporta come un solido; è costituito prevalentemente da ferro e nichel.