Le Maree

Le maree sono oscillazioni periodiche del livello della superficie dell’oceano e del mare.
Alta marea o flusso: fase di innalzamento delle acque.
Bassa marea o reflusso: fase di abbassamento delle acque.
Ampiezza della marea: dislivello tra l’alta e la bassa marea; dipende in gran parte dalla morfologia e dalla posizione del bacino.
Le fasi di marea si ripetono con una certa regolarità; in genere in un giorno lunare (24 h e 50 min) si verificano due basse maree e due alte maree.
Le forze che generano le maree sono: l’attrazione gravitazionale esercitata dalla Luna e dal Sole e la forza centrifuga del sistema Terra – Luna.
Ogni volta che la Luna culmina su un meridiano si forma un rigonfiamento delle masse d’acqua. La forza centrifuga invece, è minima dal lato della Terra rivolto verso la Luna, massimo dal lato opposto.

Sul meridiano più vicino alla Luna l’attrazione gravitazionale e la forza centrifuga si sommano e si verifica un’alta marea. Sul meridiano opposto, invece, l’attrazione lunare è ridotta e prevale la forza centrifuga, causando anche qui un massimo di marea.

Anche il Sole esercita una forza di attrazione: al passaggio sui meridiani causa due massimi di marea, meno evidenti di quelli provocati dalla Luna. Il passaggio del Sole su un meridiano si ripete ogni 24 h.

Quando il Sole e la Luna si trovano allineati con la Terra (novilunio e plenilunio) le loro azioni gravitazionali si sommano e si hanno le massime maree, o maree sizigiali. Quando, invece, si trovano nel primo e nell’ultimo quarto, si hanno le minime maree o maree di quadratura.

Ora di porto: l’onda di marea nel propagarsi incontra vari ostacoli, per questo la marea avviene in genere con un ritardo che può essere di pochi minuti o di parecchie ore rispetto al passaggio della Luna nel meridiano locale.