Pericle

Dopo l’assassinio di Efialte , artefice dell’ ostracismo di Cimone , salì al potere Pericle (495 - 429 a.C), che portò finalmente a compimento il processo di democratizzazione , mettendo a base dell’ imperialismo ateniese la possibilità del popolo di partecipare attivamente alla vita politica.

Con l’ avvento di Pericle al potere la lega delio attica assunse sempre di più la figura di un impero marittimo con a capo Atene. Così , per impedire che le città alleata organizzassero una insurrezione nei confronti di Atene , Pericle decise di rafforzare l’ egemonia militare e politica e di imporre dei regimi democratici alle città alleate.
Anche ad Atene , come anche a Sparta , quello che importava era la propria sicurezza e la propria prosperità. Questa nuova politica rivelatasi negativa per le città alleate , si rivelò però a beneficio di Atene.
Pericle infatti investì molti capitali per lo sfarzo e la bellezza della città: il volto che principalmente fu mutato fu quello dell’ acropoli, soprattutto con la costruzione del Partenone , il tempio dedicato alla dea Atena.
Ma anche Pericle conobbe molti insuccessi, come ad esempio il fallimento della spedizione in Egitto contro i persiani. Poi in seguito a tali vicende Atene e la Persia decisero di stipulare la pace di Callia , mentre Atene e Sparta una pace trentennale , che però fu presto violata.